Tesnota, film diretto da Kantemir Balagov, è ambientato nel 1998, nella piccola e squallida città di Nalchik, in Caucaso. Qui una famiglia ebrea, i Koft, viene sconvolta da una tragica notizia: il figlio minore, David (Veniamin Kac), è stato rapito. Dopo essere uscito con la sua fidanzata non è più tornato a casa e il mattino dopo i Koft ricevono una richiesta di riscatto.
Quella pretesa dai sequestratori è una soma così alta che la famiglia si vede costretta a vendere la sua piccola impresa e a chiedere aiuto alla comunità. Ma i conflitti latenti, celati fino allora, esplodono ferocemente, impedendo di fare passi avanti, e toccherà a Ilana (Darya Zhovnar), sorella di David, lottare contro tutto e tutti per sperare di poter abbracciare nuovamente suo fratello.
