Jake Gittes è un detective disilluso. Ha un passato da poliziotto a Chinatown e vive grazie al suo fiuto per l’inganno. Questa volta però si ritrova invischiato in una storia troppo marcia per il suo naso, un mistero che lo riconduce là dove tutto è cominciato. Girato su commissione, Chinatown merita un posto nell’olimpo dei capolavori di Hollywood. Estraneo a sbavature e pretenziosità, Polanski recupera l’essenza del noir per trapiantarla in territori fino ad allora preclusi dal Codice Hays. Il suo sguardo ci ipnotizza, trascinati lungo un sentiero disseminato da premonizioni. Il cineasta si avvale della sceneggiatura da manuale di Robert Towne (L’ultima corvé, Yakuza) e delle interpretazioni leggendarie di Nicholson, Dunaway, Huston. Castrati (cherchez Polanski!), abbattuti da una metropoli dove per sopravvivere bisogna “fare il meno possibile”, i personaggi nulla possono di fronte al sopruso, forza che governa il regno degli umani. Una visione inesauribile.