Un innocente viene ingiustamente fermato per il sequestro di una bambina e finisce nella prigione di una piccola città di provincia. Gli abitanti si passano la voce della cattura e si aizzano l’un l’altro, per prendere possesso della prigione cui danno fuoco. L’uomo si salva, ma viene creduto morto da tutti, inclusi i familiari e la fidanzata. Decide di vendicarsi. Al primo film americano, Lang ebbe un enorme successo portando sullo schermo tutti i temi e gli elementi che ricorrono nel suo cinema: l’uomo solo in preda all’angoscia, la folla inferocita, la colpa, la giustizia, la vendetta e il destino avverso.
