Film sugli ultimi mesi di vita del regista americano Nicholas Ray, probabilmente meglio conosciuto per il suo film cult “Gioventù bruciata”. Wenders e Ray si sono conosciuti sul set di “The American Friend” e sono diventati amici. “Lightning Over Water” è stato realizzato in poche settimane.
Il film finisce dopo la morte di Nick. Una giunca cinese naviga sul fiume Hudson verso il mare aperto. A bordo c’è un’urna con le ceneri di Nick e una vecchia Moviola con pellicola sventolante. Sottocoperta, la troupe cinematografica saluta Nick. Nella tradizione della veglia funebre irlandese, vengono raccontate storie sui defunti e tutti si ubriacano.
