Edison – L’uomo che illuminò il mondo non è il primo film dedicato alla figura di Thomas Edison(1847-1931), che nel 1880 depositò il suo brevetto per la lampada a incandescenza. Il romanzo di una vita (1940) con Spencer Tracy era già un biopic sullo scienziato, raccontato in flashback, con una nomination all’Oscar per il miglior soggetto.
La “guerra delle correnti” descritta in questo film avvenne nella realtà appunto tra Edison, sostenitore della corrente continua giudicata sicura e poco dispersiva, e il serbo Nikola Tesla, che aveva brevettato invece la corrente alternata, dopo aver lavorato per lo stesso Edison. Il film si concentra però sul conflitto tra Edison e il sostenitore delle idee di Tesla, l’imprenditore George Westinghouse, portato sullo schermo da Michael Shannon, in un ruolo offerto in un primo momento a Jake Gyllenhaal. La storia avrebbe dato ragione alla corrente alternata di Nikola, che ha qui le fattezze di Nicholas Hoult.
