Glückstadt nel nord della Germania, Bonn, un palazzo lungo il Reno, un complesso residenziale alla periferia di Francoforte e infine lo Zugspitze: queste sono le stazioni del viaggio che il giovane Wilhelm Meister (Rüdiger Vogler) spera lo salveranno dalla cupa irritabilità e lo sconforto che lo affliggevano nella sua città natale. In luoghi sconosciuti, pensa che sarà in grado di fare ciò che ha sempre avuto un desiderio incontrollabile di fare: scrivere. Vuole diventare un autore. Con il viaggio, che sua madre (Marianne Hoppe) gli dà il permesso di compiere, spera di ampliare i suoi orizzonti e, soprattutto, di ritrovare se stesso.
