Il detective Hofmeister chiama l’ispettore di polizia Lohmann per dargli importanti informazioni su una banda criminale. Proprio mentre sta per fare nomi, l’elettricità va via, si sentono dei colpi di pistola e Hofmeister perde la ragione. Viene internato in un ospedale psichiatrico dove è rinchiuso il pericolosissimo dottor Mabuse. Questi passa le giornate sulla sua branda a scrivere delle note indecifrabili. La polizia ritiene che Mabuse riesca ancora a comunicare i suoi piani diabolici con il mondo esterno. L’uscita nelle sale del film fu prevista nel marzo del 1933, due mesi dopo l’ascesa di Hitler al potere. Il ministro della propaganda, Joseph Goebbels, visto il film, ne proibì la diffusione. Il film venne “riabilitato” in Germania nel 1961.
