Nell’America rurale degli anni Trenta, un finto predicatore rintraccia il bottino del compagno di cella giustiziato a morte. I suoi orfani nascondono il denaro. Bracciati, i due bambini dovranno affrontare le loro peggiori paure. Fiaba oscura, gotico americano, il ritratto di un manicheismo ipocrita e furioso. L’unica regia di Charles Laughton è eccezionale. È anche il ruolo della vita per Robert Mitchum. Il suo è un bogeyman fanatico e ferale, una bestia che domina tanto gli spazi quanto le menti in cui si annida. Molti cineasti americani ne saranno influenzati, dai maestri del New Horror a Spike Lee e Martin Scorsese.
