Regia: Sidney Lumet; sceneggiatura: Paddy Chayefsky – Con Faye Dunaway, William Holden, Peter Finch, Robert Duvall – USA 1976, 122’
Howard Beale è un conduttore televisivo sul viale del tramonto. Un dirigente della stazione televisiva per cui lavora gli comunica che la sua trasmissione chiuderà i battenti in due settimane. Furibondo, Howard annuncia in diretta il suo suicidio. Gli ascolti arrivano alle stelle, e Diana Christensen, una produttrice dell’emittente fortemente spregiudicata, decide di approfittare della situazione. Un film premonitore sulla spettacolarizzazione dell’informazione e il potere della tivù spazzatura, Quinto potere è sospeso tra realismo e fantasticheria. Alcuni personaggi (e situazioni) possono sembrare oggi un po’ datati, ma quella di Diana è un’invenzione tuttora sorprendente: gli occhi assatanati, la bocca che sembra sanguinare, un’antieroina così sciagurata come non si era mai vista prima. Faye Dunaway è spettacolare in una delle grandi caratterizzazioni del cinema americano. (C.P.)