Il capitano Kirby York del 2° cavalleggeri alla frontiera tra il Texas e il Messico ha non pochi problemi a tenere la situazione con gli Apache sotto controllo. La tensione aumenta quando, tra le nuove reclute destinate al forte, arriva suo figlio ancora adolescente e, successivamente, anche la sua ex moglie che non vuole il ragazzo nell’esercito. Terzo e ultimo capitolo della trilogia sulla cavalleria, il film fu un “compromesso” tra Ford e lo studio Republic: il regista avrebbe realizzato un western su commissione (Rio Grande) in cambio di un film più personale (Un uomo tranquillo). La Republic si trovò per la prima volta nella storia con due classici immortali.
