A bordo di un treno mentre impazza la guerra in Cina. È qui che l’affascinante Shanghai Lily incontra il capitano Harvey, l’unico uomo del suo passato di cui sia stata realmente innamorata e che ancora ama. Tra gli altri passeggeri, una misteriosa cinese e un mercante che si rivela essere un traditore. In uno straordinario gioco di luci, ombre, fumo e toilettes sontuose, Marlene è all’apice della sua carica erotica. Molti studiosi considerano Shanghai Express il capolavoro della coppia Sternberg/Dietrich.
