Vic, progettista in una grande fabbrica di Manchester, mette incinta la giovanissima Ingrid. La sposa e vanno a vivere insieme alla madre della ragazza. La vita familiare si rivela da subito soffocante. La provincia, la piccola borghesia, i sogni e le aspirazioni della gioventù, il confronto con la realtà, l’amarezza e la disillusione di una generazione raccontati nei minimi dettagli.
Da un romanzo di Stan Barstow, lo sfolgorante debutto dietro la macchina da presa di John Schlesinger, il più eclettico tra i registi inglesi della sua generazione. Una maniera d’amare fu il primo film da protagonista per Alan Bates, attore intenso e poliedrico, che fece della minimizzazione la sua cifra recitativa: ancora nel 2001 in Gosford Park di Robert Altman è un maestro dell’understatement.
